Gustav Caillebotte var en god vän med Edgar Degas, Claude Monet och Auguste Renoir. Han betalade systematiskt Monets hyra och stödde sina vänner ekonomiskt genom att köpa deras målningar.

Det var först 1876 som Gustave visade sitt arbete för världen och presenterade ”Parkettslipare”. Det skilde sig från den akademiska kanonen när det gäller ämnet och tekniken, vilket orsakade betydande kontroverser och hyllades som ”vulgärt” av konstkritiker.

Skildringen av arbetare som förbereder ett trägolv i konstnärens egen ateljé ansågs som slarvigt och detta är den troliga anledningen till att tavlan avvisades av Salongen 1875. En andra version ställdes också ut, vilket visar Caillebottes teknikutbud och hans skickliga omprövning av samma ämne. Även om målningen är i impressionistisk stil är den mycket mer realistisk än hans kollegors verk.

Caillebotte siktade på att måla verkligheten så som den fanns och som han såg den. Kanske på grund av hans nära förhållande med impressionister, varierar hans stil och teknik, som om han ”lånar” och experimenterar, men inte riktigt håller fast vid någon stil.

Beskärning och ”zooma in” tekniker förekommer ofta i Caillebottes verk, något som också kan vara resultatet av hans intresse för fotografering och perspektiveffekter. Många gånger använder han också en mycket hög utsiktspunkt.

Caillebotte målade familjära scener, interiörer och porträtt. ”Portraits à la campagne” (1875) inkluderar Gustavs mor tillsammans med moster, kusin och en familjevän. Han skildrar matställen, pianospel, läsning och promenader, alla utförda på ett intimt, diskret sätt som visar den tysta ritualen i överklassens inomhusliv.

Från 1860 till 1879 tillbringade Caillebotte sina somrar på den egendom som hans föräldrar ägde vid stranden vid Yerres. Där började han måla välbekanta scener från vardagen. Temat är sommarens nöjen.

Landskapsscener fokuserar på fritidsbåtar, fiske och simning. Konstnären använde ofta en mjuk impressionistisk teknik för att förmedla den lugna naturen på landsbygden, i skarp kontrast till de plattare strecken i hans urbana målningar.

Caillebottes genialitet är att få oss att delta i olika scener genom vidvinkelvyn.

En serie målningar med fokus på simmare, roddare och kanot ställdes ut vid den fjärde impressionistiska utställningen 1879 under namnet ”Pésissoires sur L’Yerres”. Korta, avbrutna penseldrag påminner om Monet och den djärva paletten om Renoir, men Caillebotte uppnådde en mycket annorlunda effekt. Han förmedlar en känsla av rörelse, en utveckling av tid och rum som avslöjar hans intresse för fotografering.

https://mba.rennes.fr/fr/le-musee/les-incontournables-du-musee/fiche/gustave-caillebotte-perissoires-31

Gustave Caillebotte var också en känd sjöman. Han tillbringade mycket tid i Argenteuil där han hade tränat i sin ”nautiska början” och vunnit sina första tävlingar.

Denna duk avslöjar den bländande rörligheten av ljus och kromatiska effekter. Den bildmässiga återgivningen av vattnet skisserad med snabba och kursiva penseldrag är utan tvekan impressionistisk. Caillebotte har en stark känsla för kompositionens konstruktivitet, här placerad på ett solitt rutnät av horisontella, vertikala linjer (bron, masterna) och diagonala (seglen, bryggan).

Caillebotte var mästare på urbaniska skildringar av Paris. Här målade han korsningen mellan gator nära Saint -Lazare stationen. Han fångade förbipasserande parisare, men i kompositionen använde han ett noggrant avgränsat perspektiv och ett strikt geometriskt schema.

Konstnärens mest beundrade verk är en realistisk skildring av Paris i regn. Den visar parisare som promenerar genom stadens gator under regnigt väder. Deras ansikten ser lugna ut. Realismen med vilken regndropparna som strömmar ner över den parisiska trottoaren målas gör att man nästan fördjupar sig i den franska huvudstadens vardagliga atmosfär. Det var på genrescener som Caillebotte specialiserade sig!

Målningen visades först vid den tredje impressionistiska utställningen 1877. Den ägs för närvarande av Art Institute of Chicago. Kurator Gloria Groom beskrev arbetet som ”den stora bilden av stadslivet i slutet av 1800-talet”.

Caillebotte fortsätter med sina målningar av urbana Paris. Det som är unikt bland hans verk är särskilt utjämnade färger och fotorealistiska effekter, vilket ger målningen ett distinkt och modernt utseende. Många av hans stadsmålningar var ganska kontroversiella på grund av deras överdrivna, branta perspektiv. I ”Man på balkongen” (1880) inbjuder han betraktaren att delta i scenen för att nå staden på avstånd, återigen genom att använda ett ovanligt perspektiv.

https://mbarouen.fr/fr/oeuvres/dans-un-cafe

Caillebotte var inte begränsad bara till konst, han hade många olika intressen. År 1882 drog sig målaren tillbaka från det offentliga livet. Några år senare bosatte han sig i nyköpt hus Petit Gennevilliers, där han ägnade sig åt trädgårdsarbete och yachtbyggnad. Ett år senare skrev han ett testamente där han överlämnade hela sin samling av impressionistiska verk till den franska staten. Han ställde bara ett villkor – alla skulle ställas ut tillsammans i Louvren.

Gustave Caillebotte dog 1894 när han arbetade i trädgården. Han var 45 år gammal. Efter målarens död, tog hans bästa vän Renoir hand om hans sista vilja. Tyvärr ville den franska regeringen inte gå med på villkoren i testamentet. Efter två års förhandlingar nåddes en överenskommelse.

38 målningar (av 68) har ställts ut på slottet i Luxemburg. De återstående dukarna köpte Albert C. Barnes (1872-1951)- en konstälskare vars galleri (Barnes Foundation) nu är världens största samling av impressionistiska, post-impressionistiska och modernistiska målningar.

Min presentation av den franska målaren närmar sig slutet. Gustav Caillebotte utvecklade en mycket personlig och originell stil. Hans uppmärksamhet på detaljer, hans färgglada scener gör honom till en stor impressionistisk artist med originalitet och mångsidigt arbete.